Vendredi 2 octobre 2015. Arrivée à Beijing (Pékin).
Pas besoin de taxi, nous avons pris le métro comme des grands pour rejoindre le centre-ville puis avons continué à pied. Un bon test pour vérifier que nos sacs à dos n’étaient pas trop lourds. Checked ! En chemin, confiants comme jamais, nous nous sommes même de suite mêlés à la population locale le temps d’une petite pause dans un parc, où les locaux faisaient du badminton ou autre gym matinale. Et dire que nous étions tout fiers de nos premiers pas en Chine…jusqu’à ce que l’on mette royalement 1h30 pour trouver notre auberge ! Il faut dire que, pour alléger nos sacs, nous n’avions pas pris le guide du Routard de la Chine. Nous comptions sur notre smartphone pour nous sauver la vie mais fort est de constater qu’il n’indique pas toujours le bonne rue et ne connait pas toutes les rues…Aaah la technologie! Rien de tel qu’un bon bouquin!! Heureusement qu’il nous a quand même indiqué le bon quartier. Et pour couronner le tout, certaines rues, comme la nôtre bien sûr, ne sont pas traduites dans notre alphabet… Heureusement, une femme de ménage (troisième personne que nous interrogions) a réussi à nous mettre dans la bonne direction en nous répondant en chinois et en faisant de grands gestes. Sauvés par le gong!
Beijing: notre rue
Notre chouette auberge dans un hutong, non loin de la Cité Interdite
Fatigués du vol et de cette première matinée à errer dans les rue à la recherche de notre auberge, nous avons décidé de passer la fin de matinée et l’après-midi à la découverte des hutongs, labyrinthes de ruelles populaires typiques.
Au coeur des hutongs les plus visités
Première impression ? Pékin n’est pas spécialement une jolie ville mais est agréable à vivre. On s’y est tout de suite senti bien, contrairement à Yogyakarta en Indonésie, où nous avons eu besoin d’un temps d’adaptation car nous nous sentions oppressés par la foule et par les conducteurs de tuk-tuk qui nous sautaient dessus à chaque coin de rues. Bref, nous n’avons pas ressenti de choc culturel… à part l’alphabet. De ce côté-là, c’était tout de même plus simple en Indonésie (même alphabet). Et puis, on nous avait prétendu qu’avec l’anglais, nous n’aurions aucun problème à Pékin… Faux, archi faux : la plupart des gens, même des jeunes qui travaillent dans des restaurants, ne parlent pas l’anglais (ou très mal). On leur parle en anglais et eux en chinois, tout ça avec des gestes. Mais au final on s’en sort 🙂
Des Chinois, en veux-tu ? En voilà ! A tout casser, il y avait 10 Belges ou autres européens dans l’avion. On n’en croyait pas nos yeux ! Et même sur place : dans les métros et les rues, nous ne rencontrons pas beaucoup d’étrangers. L’étranger serait-il finalement une espèce en voie de disparition en Chine ? C’est bien la première fois que l’on ne dit pas : purée, il y a encore plein de Français 😉
Beijing by night
Nous sommes les rois du métro et des distributeurs de billets. Premier achat de bouteilles d’eau dans un petit magasin aussi. Pas mal pour une première journée. Nous sommes comme 2 poissons dans l’eau 😆 .
Samedi 3 octobre. Visite de la Cité Interdite et de la place Tian’anmen.
Nous allons très vite nous rendre compte que « peu d’étrangers » ne signifie pas « peu de touristes ». En effet, les chinois visitent leur pays ! Et tout particulièrement leur capitale, où ils se retrouvent entassés par milliers, surtout pendant la « Golden Week » (semaine de la fête nationale) qui tombe, comme par hasard, cette semaine ! No ticket, no ticket. Tomorrow, tomorrow. Sur base de ces deux seuls mots d’anglais, ils tentent de nous faire comprendre que la Cité Interdite est sold-out ; c’est une blague ou quoi ?! A vrai dire, on aurait pu le deviner à la sortie du métro. Quelle foule ! C’est un peu comme leur Disneyland en fait. Par ailleurs, Mister J a découvert leur technique pour davantage vous serrer dans les files : ils mettent les pieds en canard et font de tout petits pas.
Beijing: la Cité Interdite
Nous avons bien vite pu observer quelques différences culturelles importantes : les chinois crachent dans la rue, se raclent la gorge, parlent très fort, jouent des coudes pour passer devant, pètent et nous rotent à la figure. Comme nous avions été prévenus, cela ne nous a pas décontenancé ni réellement dégouté…sauf la belle glaire rencontrée ce matin sur notre chemin. Les enfants défèquent aussi sur le trottoir, voire carrément sur la place Tian’anmen. Non non, tout cela n’est pas un mythe. Ils ne sourient pas vraiment non plus mais les gens rencontrés dans la rue sont toujours prêts à nous aider lorsqu’on leur demande notre chemin, contrairement aux employés de gare et de restaurants que l’on a toujours l’impression de déranger avec nos questions en anglais.
Beijing: la Place Tian’anmen
Place Tian’anmen
Nous avons également rencontré « quelques » difficultés avec les moyens de communication : pas d’accès à Google ni à Tripadvisor ni à Gmail ni à Facebook. PLutôt déconcertant ! Et quand nous arrivons enfin à avoir internet, i n’est pas très performant : il est très lent et nous sommes souvent déconnectés. Pas du tout pratique pour alimenter un blog et encore moins pour uploader des photos. Quelle galère !
Nous étions tellement impatients de déguster un bon canard laqué pékinois que nous avons oublié de le prendre en photo… avant.
Le Canard laqué…après
Leçon n°1 : toujours avoir suffisamment d’argent liquide sur soi, sous peine de ne pas pouvoir payer le resto car leurs lecteurs de carte Visa ne sont pas des plus performants.
Dimanche 4 octobre. Visite de la Grande Muraille de Chine à Mutianyu.
Lever matinal : breakfast à 7h, départ à 7h30. Notre impression en un seull mot : waouwC’estDémentiel ! Magnifique, impressionnant, splendide !! Nous avons pas mal marché, monté et descendu des centaines de marches, sué sous le soleil ; bref nous sentons encore bien nos jambes ce matin. Cette section de la muraille est considérée comme un peu moins touristique, plus sauvage et familiale ; ceci dit, il y avait quand même une belle file au cable car (téléphérique) et plein de Chinois évidemment ;)`
La Grande Muraille de Chine
La Grande Muraille de Chine
Dans le bus, nous avons également fait notre première rencontre : une péruvienne qui a longtemps habité en Argentine mais qui habitent désormais en France depuis 7 ans et qui suit actuellement des cours de chinois à l’université de Shanghai. Une vraie globetrotteuse, surtout pour une péruvienne, et un véritable puits d’information sur l’Amérique Latine. On ne pouvait mieux tomber !
Comme nous appréhendions la gare de Pékin, nous voulions aller chercher nos tickets de train pour Xi’an quelques jours à l’avance. Quelle brillante idée ! Autant le métro pékinois est facile à utiliser car les indications sont toujours traduites en anglais, autant la gare de Pékin, c’est du chinois ! Elle est immense, remplie de monde; seul « Ticket Office » était traduit en anglais (encore heureux !) ; quant aux employés de gare, ils ne parlent pas ou mal anglais et ne sont pas sympathiques pour un sou. Après nous être faits baladés d’un guichet à l’autre, nous avons enfin réussi à les avoir ces fameux tickets. Heureusement que nous avions réservé nos billets de train bien à l’avance via internet car les 2 étrangers devant nous se sont vu entendre dire que le train qu’il voulait prendre était sold-out jusqu’au 13 octobre… Nous avons entendu un beau « Shit ! » sortir de la bouche de l’un d’eux.
Lundi 5 octobre. Visite du Temple des Lamas et du Palais d’été.
Première journée de smog (de pollution) aujourd’hui ; nous avions été épargnés jusqu’ici. Le ciel était encore bleu tôt ce matin mais il restera blanc pour tout le reste de la journée. Pas génial pour les photos, tant pis.
Nous avons commencé la matinée par une visite au Temple des Lamas, le temple bouddhique tibétain le plus renommé en dehors du Tibet. Très joli, dépaysant en plein cœur de Pékin et pas trop de monde, contrairement à ce que l’on nous avait dit. Nous avons choisi le bon jour pour une fois.
Beijing: le Temple des Lamas
Beijing: le Temple des Lamas
Nous avons poursuivi la matinée et le début d’après-midi au Palais d’été. Pas mal, au vert dans un grand parc, mais à nouveau quelque peu bondé, un autre Disneyland chinois.
Beijing: le Palais d’été
Beijing: le Palais d’été
Ah oui, on avait oublié de mentionner une chose…Contrairement à l’Indonésie, il y a pas mal de passages pour piétons ici mais attention, cela ne veut pas dire que les véhicules à 2 ou 4 roues vous laisseront la priorité. De même, quand le feu est vert pour les piétons, il faut toujours faire très attention, surtout aux nombreux 2 roues qui grillent les feux rouges, roulent à contre-sens,…et aux voitures, qui, semble-t-il, ont le droit de tourner à droite aux feux rouges, comme au Canada ou aux États-Unis…En gros, c’est un peu l’anarchie, mais moins qu’en Indonésie, donc nous avons été nettement moins effrayés le premier jour.
Mardi 6 octobre. Bye bye Pékin!
Wow, merci pour ces supers messages, je voyage avec vous ! Gros bisous les amis!
Merci pour le partage. Superbes photos et commentaires!